간질은 전 세계적으로 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 신경 장애입니다. 재발성 발작이 특징이며, 이는 비자발적 움직임, 감각 장애 또는 행동 변화의 짧은 에피소드입니다. 어떤 경우에는 발작이 의식 상실, 낙상 또는 경련을 동반합니다. 발작은 외상성 뇌 손상, 감염, 유전적 소인, 뇌 이상 등 많은 원인이 있을 수 있습니다. 간질의 가장 중요한 위험 요소 중 하나는 뇌종양으로, 뇌를 직접 자극하거나 정상적인 뇌 기능을 방해하여 발작을 일으킬 수 있습니다. 또 다른 유형의 뇌 관련 간질은 특발성 전신 간질(IGE)이라고 합니다.
뇌전증이란?
뇌전증은 뇌의 비정상적인 전기적 활동에서 발작의 근본적인 원인을 반영하는 "뇌 전기적 장애"로 번역됩니다. 대한뇌전증학회에 따르면 한국인의 약 3%가 일생 동안 적어도 한 번 이상 이유 없는 발작을 경험한다. 200,000명 이상의 한국인이 간질 진단을 받고 있으며 모든 연령과 배경의 사람들에게 영향을 미칩니다.
뇌전증의 증상
뇌전증을 포함한 간질의 증상은 개인마다 크게 다를 수 있습니다. 어떤 사람들은 발작을 한 번 또는 몇 번만 경험할 수 있는 반면, 다른 사람들은 일상 생활에 영향을 미치는 빈번하고 심한 발작을 경험할 수 있습니다. 증상은 다음과 같습니다.
- 팔과 다리의 제어되지 않는 갑작스러운 움직임
- 응시 주문
- 일시적 혼란
- 의식 상실
- 발작 후 기억 상실 또는 착란
- 전조(발작에 선행할 수 있는 감각, 감정 또는 경험)
뇌전증 진단
간질 진단에는 자세한 병력, 신체 검사, 신경 학적 평가 및 뇌파 검사 (EEG), 자기 공명 영상 (MRI) 및 혈액 검사와 같은 다양한 검사가 포함됩니다. 목표는 발작의 근본 원인을 파악하고 최상의 치료 옵션을 결정하는 것입니다. 간질 진단을 위해서는 24시간 이상 간격을 둔 이유 없는 발작이 두 번 이상 필요합니다.
뇌전증의 치료
간질의 치료는 발작의 특정 원인과 중증도에 따라 다릅니다. 대부분의 간질 환자는 항간질제(AED)와 같은 약물로 발작을 조절할 수 있습니다. 이러한 약물은 뇌의 비정상적인 전기적 활동을 줄이고 발작이 발생하는 것을 예방하는 데 도움이 됩니다. 어떤 경우에는 발작을 일으키는 뇌 조직을 제거하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다. 또한 인지 및 행동 요법은 간질 환자가 발작이 일상 생활에 미칠 수 있는 영향을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
뇌전증과 함께 살기
간질과 함께 생활하는 것은 특히 빈번하고 심한 발작이 있는 사람들에게 어려울 수 있습니다. 그러나 적절한 치료와 생활 방식의 수정으로 많은 간질 환자들이 정상적이고 만족스러운 삶을 영위할 수 있습니다. 지시에 따라 처방된 약을 복용하고 수면 부족, 스트레스 또는 번쩍이는 불빛과 같은 알려진 유발 요인을 피하는 것이 중요합니다.
오해와 차별을 피하기 위해 주변 사람들에게 간질에 대해 교육하는 것도 중요합니다. 간질 환자는 자신의 법적 권리를 인식하고 해당 지역의 간질 조직의 지원을 받아야 합니다. 사랑하는 사람, 의료 전문가 및 정신 건강 전문가의 지원을 받는 것도 이 상태를 관리하는 데 상당한 차이를 만들 수 있습니다.
결론적으로 간질 또는 뇌전증은 전 세계적으로 많은 사람들에게 영향을 미치는 신경학적 장애입니다. 일상생활에 중대한 영향을 미칠 수 있는 재발성 발작이 특징입니다. 그러나 간질 환자는 적절한 진단, 치료 및 지원을 통해 만족스러운 삶을 영위하고 이 상태의 증상을 관리할 수 있습니다.
